Bombinhas, paraíso ecológico

El municipio de Bombinhas, ubicado 60 km al norte de Florianópolis y 37 km al sur de Camboriú, se localiza en la península de Porto Belo, en el estado de Santa Catarina, Brasil. Las tranquilas aguas de sus bahías esconden muchas leyendas y fueron refugio de piratas ingleses y holandeses entre los siglos XVII y XIX.

Con una infraestructura de servicios disponible todo el año para quienes buscan sol, mar y tranquilidad en sus playas de arenas blancas, con hoteles y pousadas para todos los bolsillos, propiedades en alquiler, tiendas, artesanías y restaurantes con cocina internacional o especializados en frutos de mar que deleitan los paladares mas exigentes.

Rodeada por cerros, mar y mucho verde, además de la práctica de todo tipo de deportes acuáticos (surf, navegación, natación, etc.), en Bombinhas podrá pasear en barco o en bicicleta, pescar (garoupa, badejo, espada, etc.) y caminar por senderos naturales durante las cuatro estaciones del año.

Las más importantes de sus dieciocho playas son: Bombinhas, Bombas, 4 Ilhas, Mariscal, Canto Grande y Zimbros.

La playa de Bombinhas, sede del Municipio, es la más popular. Bahía de arena blanca, sol, agua cálida y transparente hacen del baño de mar y del snorkeling sus mayores atractivos. Bombas de aguas limpias y olas, adecuada para el surf y para caminar a orillas del mar o en senderos que atraviesan la mata atlántica, con "cachoeiras" (cascadas) y gran variedad de plantas y aves.

La playa de 4 Ilhas presenta las mejores olas de la península para los surfistas, Mariscal, un poco ventosa, es la más extensa, Canto Grande y Zimbros forman parte de una gran bahía de aguas calmas y protegidas, en la que aún hoy habitan muchos pescadores.

Gracias a la Reserva Biológica Marina de Arvoredo, Bombinhas es conocida internacionalmente y está considerada como uno de los mejores lugares de buceo de Brasil. Sus principales características son sus aguas transparentes y de temperatura agradable, en verano varia entre los 24° y 28°, abundante vida marina, varias islas y naufragios cercanos.

Sus operadores de buceo están perfectamente equipados (lanchas rápidas, recarga de cilindros, venta, alquiler y mantenimiento de equipos, etc.), tienen instructores profesionales y sus cursos están respaldados por las certificadoras internacionales más conocidas (PDIC, SSI, PADI).

La isla de Arvoredo a hora y media de navegación es probablemente el sitio de buceo más famoso del sur de Brasil. Tiene varios puntos para bucear a una profundidad de 6 / 16 m y la visibilidad promedio es de 15 m. La fauna, común en toda la zona, incluye: peces ángel, garopas, rayas, langostas, estrellas de mar, erizos, pulpos y gran variedad de pequeños peces multicolores.

En la isla Galés a poco más de una horq de navegación, con condiciones similares de visibilidad que Arvoredo, podrá bucear en los restos del naufragio del Lilly. Con lugares de hasta 40 m de profundidad y mejor visibilidad que las otras, Deserta es la tercer isla de la reserva.

Por su cercanía, la playa de Sepultura, en el extremo de la bahía de Bombinhas, es un sitio muy popular entre principiantes, para inmersiones nocturnas y también es ideal para hacer snorkeling.

En el extremo izquierdo de la playa de 4 Ilhas y a menos de 3 m de profundidad encontrará un hermoso escenario, con diversas especies de peces, algas, estrellas de mar y también (con un poco de suerte) caballitos de mar.

La isla Macucos accesible desde la playa de Conceiçao, donde termina Mariscal, es otro sitio para bucear e incluso encontrar restos de un naufragio. Como está bastante cerca de tierra firme, la visibilidad suele ser menor a 10 m.

Autor: Eduardo Serrano

Fuente: Travelware
Seguir leyendo...

Julio

En Momoria
John Debouille
1962-2010

El arenal bajo el mar se difumina en julio como un vasto y desolado espacio aplastado por el agua.

Aunque los fondos arenosos no son lo que aparentan a primera vista, pues la vida, con millones de años de experiencia evolutiva, se ha adaptado a todos los escenarios.

Fuente: Rafa Herrero en Vimeo
Seguir leyendo...

Descubren que especie de ballena también tiene capacidad olfativa

Las ballenas de Groenlandia pueden oler el aire, algo que no había sido advertido hasta ahora. El hallazgo podría cambiar nuestra comprensión de cómo las ballenas sin dientes localizan a sus presas, ya que los científicos sospechan que las ballenas de Groenlandia olfatean los bancos de krill.

El sentido del olfato de las ballenas salió a la luz cuando unos científicos disecaron sus cuerpos y encontraron órganos olfativos uniendo el hocico y el cerebro, así como los receptores de proteínas necesarias para el olfato. Hasta ahora se creía que las ballenas y los delfines no tenían sentido del olfato.

Los detalles del estudio son publicados en la revista Marine Mammal Science. El profesor Hans Thewissen, del Colegio de Medicina de la Universidad del Noreste de Ohio, hizo el descubrimiento en conjunto con sus colegas de Japón y Alaska mientras evaluaban el tamaño del cerebro de las ballenas de Groenlandia (o ballena boreal Balaena mysticetus).

Las ballenas habían sido llevadas a tierra firme en el marco de la caza de subsistencia bianual de la comunidad aborigen Inupiat a lo largo de la costa norte de Alaska, y al equipo el profesor Thewissen se le permitió diseccionar las cavidades del cerebro, para evaluar qué proporción del cráneo de la ballena de Groenlandia está lleno.

Componentes olfativos

"Al retirar un cerebro, me di cuenta de que había tracto olfativo, que en otros mamíferos conecta el cerebro con la nariz", le dijo el profesor Thewissen a la BBC. "Seguí los de la nariz, y ví que todos los componentes olfativos estaban ahí".

Eso fue una sorpresa. "A primera vista, parece que las ballenas no le darían mucho uso al olfato, ya que todo lo que les interesa está debajo del agua", explica el profesor Thewissen.

"El olfato es, por definición, la recepción de las moléculas en el aire." Además, dice, en la mayoría de las especies de cetáceos que han sido investigados hasta ahora, que son en su mayoría las ballenas dentadas como delfines, cachalotes y orcas (ballenas asesinas), los componentes anatómicos necesarios para el olfato no están presentes, como los nervios y las células receptoras olfativas”.

"Por lo tanto, la mayoría de la gente asume que ninguna ballena tiene sentido del olfato". Otros estudios posteriores comprobaron el descubrimiento de que las ballenas de Groenlandia tienen, en efecto, olfato.

Las ballenas de Groenlandia tienen un bulbo olfativo relativamente grande y desarrollado, con una estructura similar a la de los animales con un sentido del olfato desarrollado. Los investigadores también vieron que las ballenas de Groenlandia tienen proteínas receptoras olfativas funcionales, algo que las ballenas dentadas no poseen.

Estas proteínas proporcionan a los mamíferos marinos la infraestructura bioquímica necesaria para retener olores. "Es notable que este animal, que parece tener muy poco uso del olfato, conservó ese sentido", dice el profesor Thewissen.

"Creemos que son realmente capaces de oler el krill y pueden usar esto para localizar a sus presas. El krill huele a col hervida", agrega. A diferencia de la mayoría de las ballenas, las de Groenlandia tienen fosas nasales separadas, lo cual sugiere que pueden ser capaces de sentir la dirección de donde proviene un olor particular.

Estro también podría significar que la contaminación humana, que enmascara los olores del océano, también podría afectar a esta especie en peligro de extinción.

"Parte de la motivación para estudiar el olfato desde la perspectiva de la comunidad indígena era que los cazadores de ballenas han dicho o 'sabido' durante mucho tiempo que las ballenas boreales son capaces de oler, así que esto es ahora una hipótesis obvia comprobada por la ciencia occidental", agrega el coinvestigador Craig George, del Departamento de Manejo de Vida Silvestre de Alaska.

Fuente: Mundo Acuícola
Seguir leyendo...

Malasia cierra sitios de buceo para salvar los corales

Malasia cerró varios sitios populares de buceo para salvar sus frágiles corales, que ya han sido dañados por las elevadas temperaturas del agua este año. Doce de 83 sitios de buceo en torno de las populares islas de Perhentian, Redang y Tioman, en el este, y Payar en el oeste están cerrados desde principios de mes, indicó Abdul Jamal Mydin, director general del Departamento de Parques Marinos.

Agregó que prácticamente todos los corales en el área han sido dañados, algunos en hasta un 90%, por ese aumento de temperatura. La mayoría se ha empezado a blanquear, una decoloración causada por el deterioro y que puede ser preludio de muerte.

Según La Tercera, las autoridades dicen que los buceadores tienden a remover arena del lecho marino, que se adhiere al coral y lo daña más. También cabe el temor de que embistan los corales. Medio millón de turistas visita la zona cada año.

Se anticipa que esos sitios seguirán cerrados hasta el 31 de octubre para dar tiempo a que los corales se repongan sin la perturbación de botes y buceadores, dijo Abdul Jamal a la Associated Press. "Esperamos que se recuperen o por lo menos mejoren".

Agregó que Malasia corría el riesgo de perder turistas y su biodiversidad marina si mueren sus corales, una de sus principales atracciones.

Sin embargo, los turistas todavía pueden bucear en otros sitios menos frágiles en torno de las islas de los estados de Terengganu, Pahang y Kedah, aclaró.

Las temperaturas del agua en la zona hay subido a 30-31 grados centígrados en los últimos meses, un aumento de 2 centígrados sobre su nivel normal, precisó. Pero con las lluvias venideras se anticipa que volverán a bajar, dijo Abdul Jamal.

Afirmó asimismo que los corales se vieron amenazados con la decoloración en 1998 y 2006 como parte de una pauta climática mundial cíclica, pero que no se cerró ningún sitio porque no fueron tan severas.

Los lugares de buceo en Malasia se encuentran entre los favoritos en el mundo y muchos están protegidos como parques marinos. Pero los ambientalistas se han quejado desde hace tiempo de que las autoridades deberían proteger más enérgicamente los corales y la vida marina.

Fuente: Mundo Acuícola
Seguir leyendo...

Lago Ohrid, belleza arqueológica para buceadores

La pequeña y ancestral Macedonia carece de una salida al mar, y sin embargo atrae a muchos buzos deseosos de sumergirse entre sus ruinas milenarias . Y es que hace poco más de diez años, un buzo aficionado descubrió por casualidad un antiguo poblado en el fondo del Lago Ohrid. Las vigas de madera y los recipientes de arcilla hallados en el lugar, ayudaron a los expertos a ubicar la antigua ciudad en la edad de Hierro, entre los años 1.200 y 700 antes de Cristo.

Los arqueólogos concluyeron que la población fue edificada sobre más de 6.500 vigas de madera y ocupaba una superficie de 8.500 metros cuadrados. La antigua localidad se ubica en la actual Bahía de Gradiste, o Zaliv na koskite, que significa Bahía de los Huesos en macedonio, por los restos de animales allí encontrados. El pasado invierno, se reconstruyeron ocho casas, siguiendo el diseño original con tejados de caña, paredes de madera y hogares de arcilla.

Con todos estos trabajos, los lugartenientes esperan convertir al lago Ohrid en un referente del buceo arqueológico, logrando con ello un mayor número de visitantes. Se ofrecen visitas subacuáticas a la antigua ciudad por unos 20 euros, que incluyen todo el equipo de buceo necesario. Pero además, tendréis la posibilidad de alojarte a orillas del lago.

Aquellos que no se animen a sumergirse, pueden conocer las antiguas costumbres recreadas en la superficie; los buzos, en cambio, tendrán una hora bajo el agua para observar las vasijas, los recipientes y los viejos cimientos de la ciudad del fondo del lago

También contáis con un instructor para principiantes, que os acompañará durante una ahora, sumergiéndose hasta 6 metros de profundidad. Los buceadores más experimentados podrán descender a mayor profundidad y descubrir los secretos que esconde el fondo de este lago.

La iniciativa ha sido exitosa para este año, que ya ha contado con visita de unos 13.000 turistas entre buceadores y principiantes. Y es que la belleza del lugar no necesita más que de si misma para admiración de todos.

Fuente: UniversalOcean
Seguir leyendo...

Heces de cachalotes contra el CO2

Un equipo de científicos australianos ha descubierto que las heces de los cachalotes ayudan a los océanos a absorber el dióxido de carbono (CO2) de la atmósfera, debido a que se liberan cerca de 50 toneladas de hierro cada año.

El trabajo, publicado en la revista «Proceedings B» de la Royal Society británica, asegura que de esta forma se estimula el crecimiento de pequeñas plantas marinas conocidas como fitoplacton, cuya misión es absorber el CO2 durante su proceso de fotosíntesis, informa Europa Press. Este resultado se obtiene gracias a la absorción de unas 400.000 toneladas de CO2, más del doble de lo que las ballenas producen durante su respiración.

Los investigadores han visto igualmente que, gracias a esta estimulación, las plantas fabrican más comida para los cetáceos y otros seres vivos que se alimentan de ellas, en torno a unas 12.000 toneladas más aproximadamente. Según explica la BBC, el fitoplacton forma parte de la base de la cadena alimenticia de los animales marinos y el crecimiento de estas pequeñas plantas está limitado por la cantidad de nutrientes disponibles, incluyendo el hierro.

En la última época, grupos científicos han intentado paliar el cambio climático con inyecciones de hierro en el océano de forma artificial, aunque no todos estos experimentos han resultado siempre ser exitosos, tal y como sucedió en el año 2008, cuando una expedición alemana insertó toneladas de hierro en el océano Antártico sin éxito.

Fuente: Buceo XXI
Seguir leyendo...

Animales marinos: heridas producidas por mordedura III

Esta es una descripción de las especies marinas peligrosas para los buceadores, así como sus síntomas, prevención y tratamiento en caso de producirnos heridas por mordedura.

Peces


Especies

-Muraenidae

Tienen el cuerpo alargado, no tienen escamas, ni aletas y todo el cuerpo recubierto de mucus. Aparentemente parecen animales muy agresivos por su aspecto, pero son totalmente inofensivos. Piel de color pardo, aunque las hay de muy variados colores. Viven escondidos en cuevas u orificios.

Algunas especies de la familia:

Muraena helena (morena)
Gymnothorax javanicus (morena gigante)

-Congridae

Cuerpo alargado, sin escamas y a diferencia con las morenas, tienen una sola aleta formada por la dorsal, caudal y anal. Piel de color grisáceo. Viven escondidos en cuevas u orificios.

Algunas especies de la familia:

Conger conger (congrio)

-Scyliorhinidae/lamnidae

Entre todas las especies de tiburones describimos un par de familias, aunque muchas más. Prácticamente todos tienen el cuerpo esbelto y fusiforme con prominentes aletas, tanto las pectorales como la dorsal. A pesar de la agresividad infundada a estos tipos de peces, solamente 4 o 5 de las más de 350 especies destacan por su mal carácter. Hoy en día se ha podido demostrar que se puede nadar o bucear con cualquiera de ellos.

Algunas especies de la familia:

Scyliorhinus canícula (Pintarroja)
Carcharodon carcharias (tiburón blanco)

-Sphyraenidae

De cuerpo muy alargado con una cabeza terminada en forma de pico. Tienen grandes mandíbulas con numerosas filas de dientes. En general de color grisáceo.
Esta especie viven grupos, a veces muy numerosos. Son peces tranquilos, pero cuando se ven amenazados a veces pueden ser agresivos con los humanos. En la pesca submarina se dan ataques a submarinistas en defensa propia y se ha llegado a perder parte de una extremidad e incluso a matar a la persona.

Algunas especies de la familia:

Sphyraena barracuda (Barracuda)
Sphyraena flavicauda (barracuda de cola amarilla)

Síntomas

Las mordeduras producen heridas al penetrar los dientes en la piel produciendo dolor. A veces parte de esos dientes quedan incrustados y hay que eliminar a la hora de limpiar las heridas. Estas suelen ser feas, es decir con avulsiones y a veces con serias hemorragias. Ninguna mordeduras tienen veneno, pero si, algunas tienen toxinas en la saliva actuando como anticoagulante y esto hace que nuestras heridas tarden en cicatrizar.
Las morenas suelen dar una sola mordedura, huyendo a refugiarse. Estas suelen ser dolorosas produciendo escalofríos y espasmos. Tienen toxinas en la saliva dificultando la cicatrización y los restos de comida en descomposición puede infectar las heridas.
Los congrios en cambio, muerden y agitan la cabeza sin soltar, produciendo avulsiones y heridas realmente serias.
Avistar un tiburón es algo inusual y ser mordido por uno de ellos aún más, pero a veces sucede. Estas heridas si pueden ser realmente graves, muchas veces se producen amputaciones y otras veces incluso la muerte. En algunos casos se produce un shock hipovolémico debido a la gran pérdida de sangre. Pero la mayoría de la veces son heridas de un solo mordisco y solo deja las típicas marcas de dientes con algunas avulsiones.

Prevención

No tenemos que intentar tocar estos peces, ni meter las manos en sus guaridas. Los guantes no evitan grandes heridas.
El comportamiento de los tiburones es a veces imprevisible, así que no debemos tocarlos. Tampoco debemos desafiarles con la mirada, no perderles nunca de vista cuando estén dando vueltas a nuestro alrededor, procurar no estar por encima de ellos, ni darles la espalda.         
              
Tratamiento

Eliminación de dientes, comida putrefacta y restos de tejidos, limpieza quirúrgica y en la mayoría de los casos puntos de sutura. En caso de tener neopreno, no quitarlo hasta que llegues al médico.
En los casos más graves acudir a un servicio médico u hospital.




Moluscos

Especies

-Octopodidae

Tienen un cuerpo redondeado con 8 tentáculos y con dos hileras de ventosas en cada uno de ellos. El color es muy variado debido a la capacidad de mimetizarse que tiene. En la boca tienen un pico córneo con el que pueden hacer heridas de distinta magnitud.
El Hapalochlaena maculosa es el pulpo más pequeño del mundo. Su picadura es mortal y además en muy poco tiempo.
Algunas especies de la familia:

Octopus vulgaris (pulpo de roca)
Hapalochlaena lunulata (Pulpo mayor de anillos azules)
Hapalochlaena maculosa (Pulpo sureño de anillos azules)
Hapalochlaena fasciata (pulpo de líneas azules)

Síntomas

La mordedura de los pulpos en general son leves sin llegar más allá de una simple heridas. Es rara la vez que llega a mayor gravedad.
En cambio la mordedura del pulpo azul es diferente. Puede que ni siquiera te enteres de su picadura. El primer síntoma es una pequeña zona blanquecina que enseguida se inflama y puede perder rápidamente sangre en abundancia. A continuación aparece los primeros síntomas de parálisis, mucha dificultad a respirar y a hablar, problemas con la visión, vómitos etc.   hasta llegar a la parálisis completa. Cuidado con las parálisis, una persona no puede moverse, pero si está consciente en todo momento y puede difultar la comunicación .

Prevención

La única manera de evitarlos es no hacer el intento de tocarlos. Los pulpos son muy huidizos y no es fácil acercarte a ellos.  
El pulpo azul nos advierte antes con un color azul intenso. 

Tratamiento

En caso de una simple picadura es válida una limpieza y desinfección en condiciones.
En el caso del pulpo azul es importante el traslado urgente a un hospital, mientras se puede inmovilizar el miembro correspondiente y hacer un vendaje compresivo. Presionar e irrigar la zona afectada.

Texto: Félix Corral

Fuente: Buceoactual.com
Seguir leyendo...

Un repelente para tiburones

Un repelente para tiburones pensado para proteger… a los tiburones.
Aletas puntiagudas que se acercan velozmente, bocas enormes que se abren amenazadoras, dientes afiladísimos... los ataques de tiburones han estado presentes desde siempre en las pesadillas de cualquiera que estuviera en contacto con el agua, en todos los mares y en todas las latitudes.

Encontrar un repelente que mantuviera a los tiburones a distancia ha sido un sueño largamente acariciado por marinos, nadadores, surfistas y pescadores.

Este sueño es compartido por los ecologistas, preocupados por los cientos de miles de tiburones que mueren inútilmente cada año, al quedar atrapados en redes de pesca de atunes y peces espada de todo el mundo, y por investigadores y empresarios marítimos, que ven sus valiosos equipos submarinos dañados por las poderosas mandíbulas de los tiburones. De los numerosos intentos que han sido llevados a cabo desde la Segunda Guerra Mundial, casi todos fracasaron, y sólo dos han dado resultados.

Por un lado, un repelente eléctrico, desarrollado por investigadores australianos, que recibe el nombre de Shark Shield. Este repelente emite una señal eléctrica de bajísimo voltaje, produciendo un severo malestar en el tiburón que lo obliga a retroceder. Este malestar pasajero no es experimentado por quien lo emite ni por otras especies marinas, sólo por el tiburón, y no le produce ningún daño permanente.

Aunque se han llevado a cabo pruebas exitosas, este repelente sólo produce efecto en algunas especies de tiburones y bajo determinadas circunstancias. El otro repelente, de origen químico, está siendo desarrollado en EE.UU.

Es sabido que animales y vegetales se comunican con otros individuos de su misma especie por medio de sustancias químicas, llamadas feromonas. Se sabe también que, al ser atacadas, algunas especies de peces emiten feromonas que funcionan como una señal de alarma para sus semejantes, advirtiéndoles del peligro. Después de años de investigación, se pudo establecer que no se encontraban tiburones en las cercanías de donde hubiera un ejemplar muerto, lo que permitió demostrar que, al morir, un tiburón segrega una feromona que transmite a sus congéneres una clara señal de peligro y los conmina a la fuga. Esto llevó a los investigadores del laboratorio Oak Ridge, en Nueva Jersey, a aislar los químicos de la feromona en cuestión del cadáver de un tiburón. Al proseguir sus investigaciones, han llegado incluso a producir la sustancia artificialmente, sin sacrificar tiburones en el proceso.

Las pruebas realizadas sobre varias especies han sido coronadas por el éxito, y se sigue intentando sobre otras especies como los tiburones tigre, toro, y martillo.

Es importante destacar que este producto no es tóxico ni para el tiburón ni para el medio ambiente. También es posible su empleo en la pesca comercial, ya que no repele a las otras especies. Actualmente, se está estudiando su aplicación en múltiples usos: las ya mencionadas redes de pesca, tablas de surf y cremas bronceadoras.

Aunque estos productos están todavía en una etapa temprana de desarrollo, se espera conseguir un resultado eficaz en los próximos años. Los surfistas, bañistas, marinos y tiburones de todo el mundo, agradecidos.

Fuente: Discovery Channel
Seguir leyendo...

Pavlopetri, la ciudad sumergida más antigua del mundo

Con la ayuda de equipos revolucionarios de arqueología submarina, los arqueólogos intentarán descubrir los secretos de Pavlopetri (Παυλοπέτρι) en Grecia, la ciudad sumergida más antigua del mundo.

La antigua ciudad de Pavlopetri se encuentra a tres o cuatro metros bajo el agua frente a la costa al sur de Laconia, en Grecia. Las ruinas, que datan desde al menos el año 2.800 a.C., incluyen edificios intactos, patios, calles, cámaras funerarias y unas treinta y siete tumbas que se cree que pertenecen al período Micénico (1.680-1.180 a.C).

El arqueólogo subacuático, el Dr. Jon Henderson, de la Universidad de Nottingham, será el primer arqueólogo a quien se ha permitido oficialmente acceder a este yacimiento en 40 años.

Arqueólogos británicos están ayudando al gobierno griego a desenterrar los restos de "la ciudad sumergida más antigua de la tierra". Estos científicos han hallado cerámicas que sugieren que el sitio fue construido un milenio antes de lo que se creyó. De estar en lo cierto los nuevos estudios, Pavlopetri ya estaba habitada hace 5.000 años.

“Es un hallazgo único en el sentido de que hemos encontrado en el lecho marino una ciudad casi completa, con calles, edificios, jardines, tumbas y lo que parece un complejo religioso”, aseguró Jon Henderson.

Se han previsto cuatro temporadas de trabajo de campo. En el mes de mayo y en junio del 2009, se ha llevado a cabo un completo estudio. Entre 2.010 y 2.012 habrá tres temporadas de excavaciones submarinas. Después de una temporada de estudio en 2.013, está previsto que se publiquen los resultados de la investigación en 2.014.

Fuente: Thordyy
Seguir leyendo...

Agustín Portillo ha publicado los resultados sobre la Diadema antillarum

En dicho trabajo se contestan numerosas cuestiones en relación a este equinodermo que, hoy por hoy, está considerado como una plaga en los fondos rocosos de Canarias. La Bahía de Gando ha constituido el “laboratorio natural perfecto” para su realización. Se trata de una zona militar de acceso restringido y de especial conservación (ZEC), incluida en la Red Natura 2000, donde la ayuda y apoyo del Servicio Marítimo, Base Aérea de Gando, así como del Mando Aéreo de Canarias han sido indispensables en el buen desarrollo del proyecto.

En el libro se describe cada uno de los estadios de vida del erizo y se explica por qué el mismo constituye el último eslabón de la cadena trófica bentónica en aguas de Canarias, cuáles han sido los principales factores que han desencadenado la plaga, qué factores afectan a la maduración de sus gametos, cuál es la distribución de las larvas de erizos cuando forman parte del plancton y de las corrientes marinas, durante cuánto tiempo forman parte del plancton, qué factores influyen en su dispersión, cuándo, cómo y por qué se asientan esas larvas en el fondo, qué factores influyen en ese asentamiento larvario, dónde suele tener lugar ese asentamiento y por qué existen áreas donde no tiene lugar, cómo se comportan los nuevo reclutas y cómo se distribuyen, cómo se comportan los adultos y cómo se distribuyen en función de su talla, qué medidas deben adoptarse para el control de sus poblaciones, cuál sería el mejor período de captura al objeto de utilizarlas como recurso…

El estudio considera al erizo Diadema como una especie primitiva que se ha visto beneficiada por diferentes parámetros geográficos, meteorológicos, oceanográficos, antropogénicos y climáticos, siendo una combinación de todos ellos lo que ha ayudado al desarrollo de las poblaciones de erizos en detrimento del resto. Su instinto de supervivencia está claramente marcado por el oportunismo adaptándose a todas las circunstancias como resultado de un proceso evolutivo. No obstante, cuando cualquiera de los factores anteriores se ven alterados, el desarrollo de la especie también varía, siendo la misma evolución la que terminará por exterminar a estos organismos que parecen estar marcados con el atributo de la invencibilidad.

Se concluye igualmente, que no aprovechar esta plaga como recurso económico, en lugar de realizar matanzas masivas, podría ser un error ya que podría constituir una nueva alternativa para el maltrecho sector pesquero de las Islas Canarias. Asimismo, el trabajo pretende ser de utilidad a las autoridades competentes para trazar una estrategia que permita controlar de forma efectiva la plaga.

El libro está escrito en inglés y ha sido distribuido a todos los organismos oficiales, sociedades científicas, universidades e institutos oceanográficos tanto nacionales como extranjeros con interés y competencia en el tema.

Fuente: Museo Virtual Submarino
Seguir leyendo...

Irregularidades en la superficie del mar

Cabría pensar que la capa superficial del mar es totalmente plana, o con más propiedad esférica dada la redondez de la tierra (si exceptuamos naturalmente los distintos estados de la mar debido a las inclemencias meteorológicas, corrientes o efectos de mareas). ¡Pero No es así!

El mar en reposo tomaría en primera aproximación la forma de un elipsoide (como una esfera pero achatada en sus polos) debido al giro de la tierra. Pero aún hay más, ya que el material que forma la tierra no es uniforme y por tanto esa isotropía produce que la gravedad en distintas zonas sea diferente. Al variar la gravedad en determinadas zonas de la tierra varía también la atracción de la masa de agua y por tanto su altura. El efecto es muy importante ya que hay puntos del mar que están hasta 160 metros de altura respecto a otros! Uno de los puntos más bajos está al sur de la india y oeste de Birmania, y el más alto en Nueva Guinea.
A todos estos efectos se suma la variación muy localizada de la gravedad debido a la presencia de una montaña submarina que hace aumentar la gravedad en ese punto concreto. Al contrario de lo que cabría esperar, se crea un bulto en la superficie del agua y no un valle, debido a la mayor atracción del agua por la montaña. El efecto no es nada despreciable ya que por ejemplo una montaña submarina del 2000 metros de altura, atraerá hacia sí con más fuerza al agua circundante, produciendo una elevación de unos 10 metros sobre el nivel normal del océano a su alrededor.

Fuente: Fondear
Seguir leyendo...

Serpientes marinas

Tienen el veneno más mortal de la tierra, y sin embargo son inofensivas para las personas ya que son poco agresivas. Aún así impresionan y dan respeto. Se ven especialmente en el sudeste asiático, en muchos rincones de los mares de Indonesia, Filipinas, Nueva guinea,… todos ellos lugares de increíble belleza.

En estos sitios se cazan por su piel y en China por su carne, lo cual diezma sus poblaciones sin aparente solución. La moda de llevar cinturones, zapatos o bolsos de piel de serpiente hizo que se cazaran más de medio millón al año en una sola isla de Filipinas en la que lógicamente desaparecieron. Es increíble ver como los pescadores Filipinos bucean más de un minuto sin aletas y con gafas de buceo hechas a mano con madera. Tras la apnea, salen a superficie con 5 de ellas encajadas entre los dedos sujetas por el cuello, lo cual nos da una idea de la habilidad de estos pescadores y de la poca agresividad de las serpientes, aunque a veces si se las ha visto atacando a objetos flotantes de llamativos colores.

En tierra están indefensas. En el mar se alimentan de pequeños peces como los gobios o las pequeñas anguilas. Pueden inyectar unos 15 miligramos de veneno y solo 1,5 Mg ya son mortales para el ser humano. Después de morder a la presa, esperan el tiempo necesario para que actúe el veneno que inmoviliza y mata a la captura. Pasados unos minutos, se acercan y la engullen entera, empezando por la cabeza.

Les gusta el agua templada como pudimos comprobar en “Paradise” el punto de buceo más al norte de la isla de Sulawesi en donde se encuentran a pocos metros de profundidad chorros de agua muy caliente que salen entre las grietas de las rocas debido a la actividad volcánica del lugar. El agua de alrededor está posiblemente a unos 30º C, y en la zona pudimos encontrar un buen número de cobras marinas, impresionantes con sus anillos azul cian sobre el fondo negro azabache. Su color amarillo del vientre advierte de su potencial toxicidad y verlas nadar cerca desde luego que da respeto y atención. En cualquier caso, no intente emular a los cazadores Filipinos y si las ve, obsérvelas a distancia y no se acerque demasiado y mucho menos intente tocarlas.

Dependiendo de la especie, su tamaño varía considerablemente desde el medio metro a casi dos metros de longitud. Como sus parientes terrestres, respiran aire por lo que tienen que subir a la superficie cada cierto tiempo. Aunque se las ha llegado a ver a 40 metros de profundidad, normalmente están entre los 3 y 10 metros, nadando sin ninguna timidez por lo que no resulta complicado poderlas identificar. Tienen muy pocos predadores dado la potencialidad de su veneno, y sólo algunos tiburones, como el tigre, o las águilas de mar no se asustan por su presencia.

Fuente: Fondear
Seguir leyendo...

Reportajes: Bosques submarinos

En su viaje hacia Golfito (Costa Rica) en 2005, el catamarán “Oceana Ranger” documentó uno de los ecosistemas más complejos, dinámicos y fascinantes que existen en los océanos. Se trata de los quelpos, los mayores organismos vegetales que pueden encontrarse en los mares.

Los quelpos son grandes algas pardas (1) que generan un hábitat muy similar a un bosque terrestre. En Europa su lugar lo ocupan otros bosques de laminarias que pueden encontrarse tanto en el Atlántico como en el Mediterráneo. Las especies más habituales en estos ecosistemas son Saccorhiza y Laminaria.

Pese a su gran importancia biológica, los bosques de quelpos no han sido recogidos por la legislación europea como hábitat prioritario para su protección. Oceana trabajará para que tanto en Europa como internacionalmente sean considerados como ecosistemas protegidos.

El mayor quelpo que existe en el mundo es el quelpo gigante (Macrocystis pyrifera) que puede llegar a alcanzar los 30 metros de altura y tiene una distribución bipolar: por las costas pacíficas de América entre Alaska y Baja California (México), en las costas sur de Chile y Argentina en aguas de Nueva Zelanda y Australia y en Suráfrica. Puede llegar a encontrarse en profundidades de hasta 60 metros cuando las condiciones del mar permiten la entrada de la luz. Prefiere aguas templadas aunque también puede darse en otras bastante cercanas a los polos, siempre y cuando la temperatura de éstas no baje de los 5ºC, lo que destruiría a los gametófitos (planta sexual de los quelpos).

Entre 12 y 14 meses de “embarazo”

Los quelpos empiezan su vida como esporas que pueden dar lugar a gametofitos hembras o machos. Los gametófitos hembra de los quelpos producen “huevos” que deben ser fertilizados por el esperma de los machos. Con este fin, los gametofitos hembras se valen de feromonas para atraer a los machos y fecundar los huevos que, posteriormente, se desarrollarán como esporófitos; plantas de las que saldrán trillones de esporas de las que sólo un mínimo porcentaje llegara a crear una planta. Y de cada 100.000 nuevas plantas jóvenes, apenas una llegará a ser adulta.

Como si de un embarazo se tratara, el ciclo de vida del quelpo necesita entre 12 y 14 meses para completarse. La mayoría se desarrolla y muere en sólo 6-9 meses, en un proceso continuo de fecundación, crecimiento (a un asombroso ritmo de hasta 50-60 centímetros por día) y muerte.

Junto al quelpo gigante pueden encontrarse otros grandes “arboles marinos” o tipos de quelpos, como:

el quelpo “boa de plumas” (Egregia menziesii)

el quelpo de cintas (Egregia laevigata)

el quelpo cuerno de ciervo (Pelagophycus porra)

o la palmera marina (Eisenia arborea), entre otros.



Los erizos marinos, su principal enemigo



Como si fueran bosques terrestres, las laminarias o quelpos funcionan a modo de grandes árboles permitiendo que cientos de animales y vegetales vivan entre sus “copas”, “ramas” y su sistema de “raíces” (2)

Gran diversidad de especies encuentran su hábitat ideal en estos ecosistemas, como el pez Garibaldi (Hypsypops rubicundus), las castañetas (Chromis punctipinnis), la cabrilla sargacera (Paralabrax clathratus), el pez del quelpo (Alloclinus holderi), o la señorita (Oxyjulis californica), etc. También otras muchas especies, como crustáceos y gusanos poliquetos.

Tampoco es extraño divisar entre los tallos de estos “árboles” especies como el tiburón azul (Prionace glauca) o algún cetáceo como el delfín de flancos blancos del Pacifico (Lagenorhynchus obliquidens).

Los principales enemigos de los quelpos son los erizos marinos que se alimentan de sus brotes y hojas, pudiendo acabar con grandes extensiones de estos bosques submarinos. Pero afortunadamente las estrellas de mar y los peces vieja comen erizos, controlando su población y evitando que puedan destruir el ecosistema de quelpos. También las nutrias marinas (Enhydra lutris) se alimentan de erizos marinos y de abalones (Haliotis spp.), fáciles de encontrar en este intrincado bosque.

La sobreexplotación de especies consumidoras de erizos puede llevar al colapso de los bosques de quelpos, al disparar la sobrepoblación de equinodermos como el erizo rojo (Strongylocentrotus franciscanus) o el erizo púrpura (Strongylocentrotus purpuratus).

Laminarias, los quelpos en Europa

En Europa su lugar lo ocupan otros bosques de laminarias (algas laminariales) que pueden encontrarse tanto en el Atlántico como en el Mediterráneo. Las especies más habituales en estos ecosistemas son Saccorhiza y Laminaria.

Aunque los quelpos europeos no alcanzan las extraordinarias dimensiones de sus familiares del Pacífico, existen algunas especies que llegan a alturas considerables:

Este es el caso del quelpo enredadera (Laminaria hyperborea) del Atlántico Norte, que puede sobrepasar los cinco metros de altura, o el alga kombu (Laminaria ochroleuca), de más de cuatro metros en algunas zonas del Mediterráneo, como el Mar de Alborán y aguas del Estrecho de Mesina, en Sicilia.

En este mar también existe una especie endémica, Laminaria rodriguezi, que llega a fijarse a sustratos duros que se encuentran hasta a 150 metros de profundidad. Se ubica en España (Cataluña, Baleares y Comunidad Valenciana), Italia (en especial en el Tirreno), Francia (principalmente alrededor de Córcega), entre Croacia y Montenegro, y el Norte de África.



En la zona atlántica, las especies más comunes son los quelpos alados (Alaria esculenta), los quelpos de azúcar (Laminaria saccharina), los quelpos rugosos (Laminaria digitata) u otros como los furbelows (Saccorhiza polyschides), o la ya mencionada enredadera (Laminaria hyperborea), que pueden encontrarse desde Noruega y Galicia hasta el Estrecho de Gibraltar, y algunas, como Saccorhyza polyschides llega hasta el Mediterráneo, pero están ausentes en el Mar del Norte y el Báltico.

Una importante zona de laminarias y con bosques muy buenos es en la Isla de Helgoland, en el German Bight, en el Mar del Norte. Hay Laminaria digitata y L. Hyperborea.

Muchas de estas especies de laminarias son frecuentes en las costas del Cantábrico (la zona más oriental para Saccorhiza polyschides y Laminaria ochroleuca se encuentra en Elantxobe) y Galicia (en dónde también puede encontrarse Laminaria sacchoriza y L. hyperborea).

Usos industriales de los quelpos

Además de su alto valor ecológico, muchas especies de quelpos tienen una gran importancia en industrias tan dispares como la de alimentación, farmacéutica, pinturas, construcción o cosméticos.

Aparte del consumo directo de la planta o su utilización como fertilizante, los quelpos producen una sustancia (polisacárido) conocida como alginato que es ampliamente utilizada como emulsionante en:

productos alimenticios (helados, salsas, cervezas, yogures…)

de higiene (pasta de dientes, champú, jabón…)

medicinales (píldoras)

industriales (tintes, pinturas, soldaduras…)

Quelpos invasores

La acuicultura de algas o las aguas de lastre de los buques mercantes han introducido algunas variedades de quelpos en ecosistemas ajenos, provocando graves problemas que podrían poner en peligro a las especies autóctonas, e incluso afectar a las poblaciones de moluscos.

Así el alga wakame o quelpo japonés (Undaria pinnatifida) originaria del Pacífico Noroeste está considerada como una de las especies más peligrosas por su amplia distribución fuera de su ecosistema, ocupando actualmente amplias zonas del Pacífico Este y Sur, Atlántico Norte y Sur, incluyendo el Mediterráneo, o el Báltico.

1 - Pese a que su color puede ser verde, los quelpos están incluidos dentro de las algas pardas ya que se trata de algas que contienen clorofila a y c y poseen, aparte del pigmentos verde, otros que le facilitan la utilización más eficaz de la luz del sol en aguas profundas para realizar la fotosíntesis. Este pigmento, conocido como fucoxantina, les da en ocasiones un aspecto pardo o dorado ya que permite reflejar la luz amarilla.

2 - Las algas no tienen raíces, tallo ni hojas tal como los conocemos en los árboles y otras plantas. En su lugar utilizan un sistema de fijación al sustrato conocido como hapterios.o rizoides, que sirven para sujetar al talo, el cual puede dividirse en algunas especies en estipe o pie y fronda u hojas.

Fuente: OCEANA
Seguir leyendo...

Desvelan la conducta natatoria del zooplancton

Desde la superficie, el océano parece vasto y uniforme. Pero bajo la superficie, animales diminutos llamados zooplancton son agrupados en cúmulos y manchas por las corrientes del océano. La propia supervivencia de muchos depredadores del zooplancton (desde invertebrados hasta ballenas) y el éxito de las capturas de los pescadores puede depender de su éxito en hallar estas manchas.

Durante casi un siglo, los científicos que estudian los océanos han sospechado que estas manchas se forman cuando el zooplancton nada contra las corrientes del océano. En todos esos años, sin embargo, no ha sido posible comprender de manera clara la respuesta natatoria del zooplancton a las corrientes oceánicas, sobre todo por la falta de tecnología para rastrear los movimientos de tan minúsculos animales en el mar.

Ahora, un equipo internacional de científicos de Israel, Estados Unidos y Alemania, dirigido por Amatzia Genin de la Universidad Hebrea de Jerusalén, ha proporcionado, por primera vez, evidencias de la notable dinámica responsable de la formación de agrupaciones de zooplancton. Los nuevos hallazgos indican que el zooplancton se deja conducir por la corriente sólo en la dirección horizontal, no en la vertical.

El desarrollo reciente de un sistema tridimensional de imágenes acústicas por Jules Jaffe del Instituto Scripps de Oceanografía en la Universidad de California, San Diego, ha abierto la puerta para que un equipo de investigadores rastree varios cientos de miles de individuos del zooplancton en dos emplazamientos costeros del Mar Rojo. El equipo incluye a Genin y su estudiante Ruth Reef de la Universidad Hebrea; Jaffe y Peter Franks del Instituto Scripps de Oceanografía en la Universidad de California, San Diego; y Claudio Richter del Centro para Ecología Tropical Marina en Bremen, Alemania.

Sus hallazgos muestran que estos pequeños animales efectivamente conservan su cota de profundidad bajando y subiendo contra corrientes ascendentes y descendentes a velocidades de hasta varias decenas de longitudes corporales por segundo.

El sistema de obtención de imágenes usa un sonar multihaz para medir únicamente el movimiento animal. El sistema permitió que los investigadores analizaran la conducta natatoria de más de 375.000 individuos del zooplancton contra las corrientes verticales. Nadar contra las corrientes verticales permite que el plancton mantenga su cota de profundidad, una conducta que se postuló hace mucho tiempo, pero que nunca se había medido hasta ahora en el océano.

Que el pequeño zooplancton sea capaz de permanecer a una profundidad constante con una precisión de centímetros, a veces inmerso en fuertes corrientes verticales, implica que estos organismos tienen sensores de profundidad sumamente sensibles, la naturaleza de los cuales es todavía desconocida. Las implicaciones ecológicas de la conducta del zooplancton para conservar su cota de profundidad tienen consecuencias de gran alcance para las ballenas, los peces depredadores, y los humanos.

Fuente: Solo ciencia
Seguir leyendo...