Las costas almerienses albergan la única especie de esponja carnívora de España

Miembros de la organización ecologista Oceana han hallado, por primera vez en España, una esponja carnívora a diez millas de la costa almeriense, en una zona conocida como 'Seco de los Olivos'. Esta especie, bautizada con el nombre científico Asbestopluma hypogea, hasta ahora sólo había sido encontrada en tres cuevas submarinas poco profundas, dos en Francia y una en Croacia.

La organización Oceana asegura que la «extraña» esponja carnívora mediterránea apenas mide unos dos centímetros y que su escasez ha hecho que sea incluida en el listado de especies protegidas de la Convención de Barcelona para la protección del Mediterráneo.Según explicó la organización, las esponjas carnívoras son «tan raras» que existe un debate científico sobre si realmente deben ser consideradas esponjas. Al contrario que el resto de esponjas no filtran el agua para capturar a los pequeños organismos suspendidos en ella, sino que tienen filamentos con aguijones que les permiten capturar pequeños crustáceos que primero envuelven y posteriormente digieren, gracias a la participación de numerosas bacterias. «La diversidad de esponjas, corales, gorgonias y otras muchas especies del 'Seco de los Olivos' no ha dejado de sorprendernos. Cada día realizamos un nuevo descubrimiento que eleva aún más el interés ecológico de esta zona», declaró el director de Investigación de Oceana, Ricardo Aguilar.Las esponjas carnívoras son especies que han sido documentadas en aguas oceánicas hasta casi 9.000 metros de profundidad. Sin embargo, la especie encontrada en Almería nunca había sido documentada con anterioridad fuera de cuevas o a grandes profundidades, por lo que su hallazgo es una «novedad».
Fuente: www.ideal.es